La recherche-action participative s’appuie sur un collectif original, ancré dans un territoire. Elle implique également une dimension réflexive et itérative à des pas de temps plus ou moins grands. Si une problématique de base est posée, les thématiques, questions de recherche et hypothèses d’un tel processus de recherche ont vocation à évoluer, émerger du terrain au fur et à mesure du projet. De la même façon, les méthodologies employées, comme les manières de traiter et d’analyser les données, puis de restituer les résultats, sont le fruit d’un collectif qui s’ancre dans un terrain/territoire particulier. L’UGI 2022 qui s’est tenue à Paris a été l’occasion d’organiser une session d’échanges portant sur les enjeux méthodologiques et épistémologiques propre aux démarches de recherche-action participative. En abordant des cas concrets, les auteurs se sont questionnés sur la possibilité de reproduire des démarches de recherche, voire de les transférer vers d’autres territoires. Cette session a principalement réuni des contributions de géographes et de plasticiennes. Il est alors apparu nécessaire d’ouvrir ces réflexions à toutes disciplines abordant la question de la recherche-action et du rapport au terrain à partir d’autre appareillages méthodologiques. C’est dans ce cadre qu’un premier appel à article a été publié au printemps. Nous avons reçu des textes forts intéressants. Ils sont en cours de relecture. Or, nous aimerions, dans la continuité de ce qui a été expérimenté avec beaucoup de succès dans le numéro inaugural de la revue, compléter cet appel par un second, centré sur des textes courts. Il s’agit notamment de valoriser des réflexions et travaux en cours et/ou des travaux tant de jeunes chercheurs que de chercheurs plus expérimentés.
Enfin, les articles doivent compter entre 6 000 et 11 000 signes espaces compris, hors bibliographie en respectant les normes d’édition.
Les contributions seront à adresser :
à la revue revue.gps at/chez gmail.com ET aux deux coordonnateur·rices du numéro : guillaumeduranel at/chez gmail.com ; emmanuelle.faure at/chez u-pec.fr
Date limite de réception des propositions : 15 octobre 2023
La parution du numéro est prévue au 1er trimestre 2024.
« — Bonjour Maïwenn, est-ce que l’on peut se parler. C’est urgent, j’ai un gros problème. — Que se passe-t-il ? — C’est mon terrain. ». (Juillet 2017)
Un air estival habitait mes journées de juillet 2017 lorsque j’ai pris connaissance de ce message envoyé, via Facebook, par Dalia[1]. J’étais alors en France, elle au Pérou. Avec Dalia, nous nous rencontrons en 2014 et l’on partage depuis lors une proximité quelque peu « insolite ». Une proximité dont le mot pour la définir est encore à inventer. Une forme d’amitié en dehors des conventions classiques qu’englobe le terme. Moi, jeune femme française, à ce moment-là d’une vingtaine d’années, portée par les rêves et impulsée par l’insouciance. Elle, femme péruvienne approchant plutôt la quarantaine, abîmée, brisée par la vie et luttant au jour le jour pour se construire un brin de reconnaissance. C’est dans la différence que s’est tissée notre proximité. Une proximité qui m’a menée sur le chemin de la recherche, mais surtout une proximité qui m’a donné à voir la dureté, les injustices et la violence comme certaines des dimensions de mon sujet de thèse, à savoir le « monde » des terrains informels de la seconde ville du Pérou, Arequipa. Notre proximité a mis à mal la vision « romantique », origine de mon engagement dans un travail de recherche, et m’a amenée, dans le cadre d’une rigueur scientifique, à faire un pas de côté quant à mes attentes imaginées. Ce que je découvrais n’était pas ce que j’étais venue chercher.
Construction d’un sujet de recherche dans la proximité
À plus d’une heure de transport du centre de la ville de Arequipa, le long de la route qui mène vers les Andes, se trouve l’asociación Virgen de las flores. Pour certains et certaines, c’est une invasión, pour d’autres une asociación, pour tous et toutes ce sont des terrains dits informels. Entre poussière et collines, une ville prend forme.
Arequipa. Photographie prise par Maïwenn Raoul, Août 2015
Quand on arrive, autour de la place centrale se dessinent des rues aux tracés rectilignes et des milliers de terrains informels, pour la majorité rectangulaires, que l’on appelle des lotes. La première fois que je me suis rendue à l’asociación[2], en 2014, c’était un jour de semaine. J’étais venue rendre visite à Dalia là où elle vivait alors. J’ignorais encore que je ferai un jour une thèse sur ces espaces. Des bribes de vie se devinaient de manière parcellaire. Je percevais et décrivais le paysage comme « lunaire ». Je pensais que c’était parce que l’on était en pleine journée que peu de monde était présent. Je ne savais pas que la majorité des personnes qui possèdent un lote ne vivaient pas sur ce dernier. C’est ce que j’ai découvert en engageant mon travail de recherche de master. Pour la plupart, les lotes ne sont pas vraiment habités. Ce sont plutôt des lotes dans lesquels on investit, des lotes « ressources » face à l’incertitude : un terrain à vendre en cas de dette, un terrain sur lequel on peut installer un petit commerce lors de ses vieux jours, un bien que l’on achète à bas prix pour le revendre lorsqu’il aura pris de la valeur. Ce sont des terres « ressources » sans qu’il n’y ait en ces lieux, dans la grande majorité des cas, de « vie » au quotidien. Mais pour préserver son droit de possession du terrain, il faut justifier l’occupation fréquente du lieu. Aussi, une forme de présence y est souvent mise en scène pour faire valoir son droit d’avoir un lote, un terrain informel.
Lors de mes visites en 2014, je n’avais aucune idée ni de l’histoire de ces espaces ni des pratiques qui les font exister. L’année suivante, en 2015, lors du tournage d’un film documentaire que je réalisais, Dalia a commencé à me parler desdites « invasiones ». Elle m’a expliqué comment elle a eu connaissance de l’action « d’envahir » par des réseaux de proximité puis elle m’a raconté les prises de possession des terrains, la lutte pour les garder, l’organisation en asociación, les tâches à réaliser en collectif : l’acquisition de terres et la construction de droits par et dans la proximité. Ce que je lirai également, plus tard, dans différents travaux menés sur les appropriations de terres au Pérou (Adams, N. et Golte, J., 1990 ; Degregori, C. I., Blondet, C., Lynch, N., 1986). Dalia vient de la sierra, c’est-à-dire les régions andines du pays. Elle est arrivée très jeune à Arequipa. Mère de trois enfants, elle n’a jamais eu de travail stable. D’employée domestique à vendeuse de nourriture dans la rue, elle vaque de « petits boulots » en « petit boulots » pour subvenir à ses besoins quotidiens et ceux de ses enfants. Elle acquiert un terrain informel en 2008. Pour elle, c’était une manière d’accéder à une forme d’autonomie lui permettant de quitter son travail d’employée domestique. Le terrain devient une ressource pour prétendre construire une bribe d’indépendance.
Entre 2014 et 2015, elle change de logement. Elle ne vit plus sur son terrain car, pour reprendre ses mots, « c’est trop compliqué ». Pour diverses raisons, elle se retrouvait souvent seule à l’asociación. Elle avait peur. Elle décide de prendre une petite location située un peu plus proche de la ville, un peu moins dans les marges urbaines. Elle continue cependant à faire partie de l’asociación et fait tout pour préserver ses droits de membre et son terrain. Pour cela, elle doit être présente aux moments collectifs. Elle-même ou ses fils participent encore aux assemblées, aux tâches collectives et elle est à jour dans les cotisations qui lui sont demandées. Quand on se retrouve en 2016, sa situation n’a pas changé. De mon côté, en mai 2017, je décide d’engager un travail de recherche dans le cadre d’un master. Quelque peu fascinée, je dois le reconnaitre, par ces histoires d’invasiones que Dalia m’a racontées. Notre proximité m’amène sur le chemin de la recherche. À ce moment-là, j’aspire trouver des formes de résistances, d’organisation en collectif, des formes de citoyenneté de la marge….
Désillusion par la proximité : quand la réalité de terrain n’est pas celle espérée/cherchée
Juillet 2017. Alors que je suis en France, Dalia me contacte via WhatsApp pour me dire qu’« on » a pris son lote dans l’asociación. Concrètement, en une nuit, des personnes se sont installées sur son terrain, ont fait disparaître l’ensemble de ses affaires et ont changé la serrure de son cuarto (petit habitat constitué de quatre murs de parpaings et d’un toit de tôle). Par mon travail ethnographique, je découvrirai que c’est une pratique courante dans ces espaces. Une réalité au caractère aujourd’hui endémique, conséquence, en partie, d’un tournant libéral des politiques publiques encadrant du foncier dans les années 1990 (Caldéron Cockburn, 2014, De Soto, 1986). Dalia est désemparée. Elle ne sait pas vraiment quoi faire. Moi non plus. Elle essaie de porter plainte. Cela n’aboutit pas, la police étant corrompue par le président de l’asociación. De mon côté, je contacte des personnes que je connais pour savoir comment l’aider. On me répond que c’est bien trop compliqué, que ce n’est pas possible. La seule chose que j’ai pu faire a été de lui transmettre l’ensemble des images que j’ai tournées sur son terrain pour qu’elle constitue un dossier avec un avocat. Les images sont en effet des « preuves » à faire valoir pour prouver l’occupation de lote. Le premier avocat avec qui elle a travaillé a profité de sa situation et de sa vulnérabilité. En réalité, il travaillait également pour le président de l’asociación et n’aidait donc pas Dalia. Cette dernière tente alors de faire avancer la situation par ses propres moyens en essayant de s’installer de nouveau sur son terrain. Proches du président, les voisins et voisines lui font remonter l’information. Desdits matones, une forme de milice interne, viennent « virer » Dalia puis la suivent pour l’intimider. Cette dernière prend peur et cesse de vouloir récupérer son terrain. Les proximités et les solidarités de ces espaces informels participent à la structuration dudit collectif mais aussi aux divisions et aux conflits au sein de celui-ci.
Je retrouve Dalia en avril 2018 lorsque je suis de retour au Pérou pour engager ma recherche. Elle n’a toujours pas réussi à récupérer son terrain. Même si elle ne souhaitait pas redevenir employée domestique, elle a accepté un tel travail. La situation est particulièrement dure pour elle. Elle se confie beaucoup à moi. J’essaie, comme je le peux, de lui témoigner mon soutien en me sentant intérieurement dépassée. En mars 2020, quand les mesures de confinement sont mises en place pour tenter de freiner l’épidémie de covid-19, Dalia se retrouve sans logement. Les personnes chez qui elle travaillait comme employée domestique l’ayant « mise à la porte ». Elle n’avait plus rien. Par un petit réseau de connaissances dans l’asociación, elle va ensuite « protéger » le terrain d’un autre membre, elle deviendra cuidante[3]. Le mois suivant, en avril, elle apprend que son ancien terrain n’est pas occupé. Avec l’aide de son fils aîné, elle essaie une nouvelle fois de s’y installer. L’information circule une nouvelle fois très vite. Des matones arrivent. Elle et son fils sont frappés : « j’ai cru que j’allais mourir » me dira-t-elle des mois plus tard lorsqu’elle me relate l’histoire. Lorsqu’elle m’avait raconté initialement cet évènement en mai 2020 par Facebook, elle m’avait transmis une photo d’elle, le visage boursouflé, couvert d’hématomes. Je suis restée glacée et saisie d’impuissance devant l’image.
Sur la base d’un travail autour de la vie quotidienne dans un contexte de violence armée au Mexique, Adèle Blazquez explique que « la violence s’insère dans les rapports de proximité » (Blazquez, 2022). En écho à cette perspective, mais de manière différente, c’est par notre proximité que j’ai perçu combien la violence était présente dans le quotidien de Dalia mettant ainsi en lumière la réalité de mon propre terrain de recherche tout en me laissant sans possibilités d’action. À appréhender, à construire, à entretenir : la proximité est un véritable enjeu sur le terrain. En tension avec « le devoir de distance » nécessaire à la production scientifique, la proximité comme relation interpersonnelle est indéniablement prise dans tout ce qui constitue également le « monde » enquêté. J’ai engagé une démarche de recherche impulsée par une envie de comprendre une forme de collectif, bercée par une utopie de résistance dont j’esquissais les contours à partir des récits de Dalia. Je m’imaginais cette résistance, je voulais la voir émerger, trouver ce théorique contre-pouvoir que j’aspirais à illustrer. Par la relation de proximité que j’entretenais avec Dalia, c’est une autre réalité qui s’impose à moi. Pour être honnête, j’ai mis un certain temps à la considérer. Je mettais ledit trafic de terrain et les violences qui le constituent de côté, je ne voulais pas les considérer dans mon objet. Ma posture sous-tendait un certain aveuglement. Avec du recul, je peux dire que celui-ci recelait une désillusion, celle de ne pas trouver ce que j’étais venue chercher. Aujourd’hui, je qualifie cette désillusion d’heuristique car la considérer et la saisir m’a permis de construire mon objet de recherche. Je ne pouvais contourner, esquiver ou occulter ces conflits, cette violence. Je les ai saisis puis questionnés pour comprendre ce qui était à l’œuvre dans la situation de Dalia et les processus qu’elle met en lumière. Une distance dans la proximité pour saisir la complexité. Finalement, la proximité que j’ai avec Dalia m’a amenée à « déromantiser » mon objet de recherche, une posture nécessaire pour engager un travail scientifique.
Références bibliographiques :
Adams N. & Golte J., 1990. Los caballos de Troya de los invasores. Estrategias campesinas en la conquista de la Gran Lima, Lima, Instituto de Estudios Peruanos.
Blazquez A., 2022. Adèle Blazquez : Inscription de la violence dans les rapports de proximité et appréhension problématique des morts à Badiraguato (Sinaloa, Mexique). 17 octobre [Vidéo]. Canal-U. https://www.canal-u.tv/135606.
Calderón Cockburn J., 2014. Miradas, ensayos sobre enfoques, políticas y estudios urbanos, Lima, Editoriales Vicio Perpetuo Vicio Perfecto.
Degregori C. I., Blondet C. & Lynch N.,1986. Conquistadores de un nuevo mundo. De invasores a ciudadanos en san martín de porres. Lima, Instituto de Estudios Peruanos, Serie Migraciones y Cambios en la Sociedad Peruana.
De Soto H., 1990 [1986], El Otro Sendero, Instituto Libertad y Democracía, Lima.
[1] Les noms des personnes et des lieux (hormis la ville de Arequipa) sont des pseudonymes.
[2] Je parle d’asociación et non d’association pour me distancier du sens français et de l’image d’association loi 1901 qui lui est associée. Les asociaciones sont bien différentes. L’asociación désigne à la fois le groupe d’appartenance, l’espace physique occupé par le groupe et l’existence légale à savoir, la persona jurídica, du groupe.
[3] C’est assez courant que des personnes qui n’ont pas de logement, ni de terrain aillent sur un terrain non occupé pour le protéger. Occuper et protéger comme manière de payer le loyer.
Pour citer cet article : RAOUL Maïwenn, « Proximité et violence.Réalités de terrain(s) dans l’informalité péruvienne. », 0 | 2023 – Ma Proximité, GéoProximitéS, URL : https://quamoter.hypotheses.org/2585
Saint-Christophe est une vaste commune où 110 habitants vivent aujourd’hui au cœur du grand fer à cheval que dessinent les crètes du massif des Écrins. Surplombée par la centaine de sommets de plus de 3000 mètres que compte son territoire deux fois moins densément peuplé que la Mongolie, on y accède par une unique route qui, pendant 15 kilomètres, traverse gorges, tabliers d’éboulis et pentes avalancheuses. Après quelques semaines à me rendre dans le bourg et les hameaux épars de ce village de montagne dans le cadre d’un travail de recherche sur les évolutions de la toponymie comme marqueur d’appropriation de l’espace dans les Alpes, ce territoire de l’isolement et du vertige m’est peu à peu devenu familier et même incorporé. Il m’a fallu un peu plus de temps encore pour comprendre que mon mode de déplacement n’y était pas étranger, me poussant depuis à me demander quel rapport au lieu d’enquête peut contribuer à construire l’usage du vélo comme moyen de transport dans un contexte scientifique. Que se passe-t-il donc quand on effectue une recherche en géographie en se déplaçant sur un tel terrain rural sans utiliser les moyens de transport les plus rapides ? Est-ce la lenteur qui nous rend alors plus proches du monde que nous aspirons à comprendre ? Est-ce l’absence de barrières physiques entre nos sens et l’environnement de déplacement qui stimule cette relation, l’effort effectué pour se mouvoir, ou encore le sentiment diffus que dévier d’une norme rend sensible ce que celle-ci invisibilise ?
Je ne me croyais pas fait pour partir sur les traces de la proximité, m’étant épanoui le temps d’une thèse sur l’Asie centrale dans la traversée critique de cartographies du lointain (Montety, 2019), mais les aléas et chances d’un début de carrière sinueux m’ont donné l’occasion de construire au cœur des Alpes un projet de recherche assumant au contraire une approche tout à fait locale. C’est assez naturellement à vélo que j’ai commencé à mener cette enquête. J’ai effectué ce choix, comme des millions d’autres vélotafeuses et vélotafeurs en France, par agrément, pragmatisme et idéal peut-être, mais sans imaginer alors que ce que je voyais comme un mode de transport tout simplement plus souhaitable que les autres se trouverait bientôt infléchir mon processus de recherche lui-même.
L’abondante littérature scientifique sur des sujets connexes aurait pu me mettre plus tôt sur cette voie, quoique la question de l’usage du vélo comme mode de déplacement sur les terrains de recherche en sciences sociales semble jusqu’alors avoir été peu explorée par les spécialistes du « voyage sensuel » (Cox, 2019) caractéristique des mobilités cyclables. Les observations trouvées sur le « vélotaf scientifique » et ses effets potentiels semblent en effet s’inscrire dans des travaux dont l’objet principal est la pratique cycliste elle-même, notamment quand l’observation participante est mobilisée pour étudier diverses caractéristiques socio-spatiales du cyclisme urbain (Shapiro Anjaria, 2021). Qu’en est-il en revanche quand l’objet d’étude investigué n’a en lui-même rien à voir avec cette pratique, comme dans mon enquête, ou celle de Yannis Nacef, dont l’usage du vélo sur son terrain est indiqué dans un article publié récemment dans cette même revue (Nacef, 2023, 7) ? Les effets épistémologiques de ce qui serait une approche cyclable du terrain de recherche peuvent certes sembler proches de ceux de la marche, voire par certains aspects ceux du covoiturage et des transports en communs, mais elle semble à y regarder plus finement constituer entre ces modes de transport une forme d’appréhension du terrain d’enquête qui mériterait un examen spécifique.
Le “Pont du Diable”et la Tête des Fétoules. Photographie F. de Montety.
C’était encore l’été quand j’ai commencé mes recherches, mais les grandes vacances étaient terminées, l’air avait commencé à se rafraîchir et les touristes se faisaient plus rares. Le constat des effets du réchauffement climatique dans cette vallée sensibilisée depuis longtemps aux enjeux environnementaux était un des thèmes de prédilection dans les cafés et refuges : on venait d’ailleurs de fermer un refuge dont le socle rocheux avait été irrémédiablement fragilisé par la fonte du glacier qui le stabilisait jusqu’alors et les bergers étaient affligés par le manque d’eau. Le beau temps aidant, c’est tout naturellement à vélo que j’ai commencé à faire des rencontres, à collecter les impressions situées, les souvenirs et les archives dont l’analyse nourrit depuis mon travail.
Monter au village à la pédale, ou plutôt par la « chair » et le « poumon » (Davidson, 2022), c’est se rendre sensibles aux particularités du territoire, se mettre au diapason de sa population qui « vit à l’oblique », pour reprendre l’expression de l’architecte Claude Parent (Parent, 1970). On quitte d’abord la plaine d’Oisans, déjà située à plus de 600 mètres d’altitude, et pédale pendant une dizaine de kilomètres d’un côté ou de l’autre du cours tranquille d’un torrent, qui devient mouvementé. Il faut alors s’engager prudemment dans les lacets raides qui gravissent le verrou où commence le territoire de la commune. En haut de ce ressaut commence un autre monde, où s’offrent d’abord à la vue une petite plaine alluviale encadrée par des murs de gneiss de centaines de mètres de haut puis, au loin, quelques sommets enneigés.
Au début de l’automne, on sent monter de la chaussée l’odeur musquée des premiers troupeaux de moutons qui avaient été guidés là à pied par leurs bergers depuis les prairies d’altitude : de toute la commune, c’est le seul endroit où les camions de transport peuvent venir les chercher, la route n’étant pas au-delà accessible à de si gros véhicules. Il reste alors trois cent mètres de dénivelé pour arriver au bourg, quatre kilomètres plus loin, en empruntant d’autres lacets dessinés dans une paroi raide. Après ce petit centre communal, qu’on appelle ici « la ville », la route est fermée en hiver et non-déneigée. Remontant en pente douce la vallée en traversant les derniers hameaux d’altitude jusqu’à La Bérarde, elle est au contraire fréquentée l’été par les véhicules des dizaines de randonneurs et alpinistes qui partent chaque jour arpenter le Parc National des Écrins. Là où elle s’arrête commencent les sentiers, sous les sommets dont les noms d’Ailefroide, La Meije, Barre des Écrins, convoquent l’imaginaire de l’histoire de l’alpinisme.
La “Ville”. Photographie F. de Montety.
De l’incorporation à la proximité
Avec le temps, les routes et chemins vers et dans ce territoire communal où tout me semblait exceptionnel me sont devenus ordinaires, jusqu’à constituer un réseau de parcours potentiels dont l’enjeu n’était plus seulement mon déplacement de lieu en lieu (avec pour contraintes l’orientation, l’effort physique ou la durée du trajet), mais l’appréhension plus ou moins consciente d’un faisceau expérientiel (avec pour saillances les évolutions du paysage et des usages de l’espace, la perception de présences humaines et non-humaines, d’un ensemble d’atmosphères mouvantes à la fois visuelles, sonores, aérauliques, et affectives). Tandis que la granularité du territoire communal se donnait à sentir, que s’édifiaient les relations suivies avec les lieux et les personnes, les mois passaient, et les torrents inondant la piste cyclable à l’automne, la boue dans les chemins m’ont obligé à changer la première partie de mon itinéraire, mais lorsque l’hiver est venu, le vélo s’était imposé comme médiateur de mon travail de terrain et était devenu un véritable choix.
La route, l’hiver. Photographie F. de Montety..
En m’interrogeant sur l’évolution de ma perception des variations atmosphériques et paysagères et l’acquisition progressive d’un plus large spectre de nuances dans mon rapport aux lieux traversés sur le territoire communal, j’ai compris que ces trajets à vélo n’étaient pas un phénomène périphérique à l’apprivoisement mutuel, mais qu’ils en étaient un agent actif et jouaient un rôle central dans mon rapport aux personnes que je rencontrais. Pourquoi n’avais-je d’abord rien perçu de ce que mes propres déplacements faisaient à mon enquête, comme s’ils n’en faisaient pas partie et ne constituaient qu’un problème de logistique ?
Puisque comme l’a expliqué Franciso Varela, « la cognition dépend des sortes d’expériences qu’induit la possession d’un corps doté de différentes capacités sensorimotrices » (Varela, 1993, p.172), et puisque que le déplacement vers et sur le lieu d’enquête participe de l’expérience incorporée du travail scientifique, il est certain que le fait d’opérer ce déplacement par un moyen de transport engageant le corps dans son ensemble a des conséquences sur l’appréhension de ce lieu et la réalisation de ce travail. Le « corps pensant » mobilisé dans le cadre professionnel est un corps qui perçoit, mais qui est aussi perçu et est agent d’interactions : c’est le cas des personnels du soin, du fameux garçon de café de Sartre, mais aussi bien sûr des géographes.
Nombre des habitants de la commune travaillent en aval dans la vallée ou dans les stations touristiques voisines, y font des courses, s’y rendent pour des rendez-vous réguliers ou ponctuels, et empruntent donc quotidiennement en voiture cette route, où la conduite demande une grande vigilance. La construction d’un lien entre nous est alors facilitée par le déplacement à vélo lors duquel je suis en montée à la fois très lent et facilement identifiable, et une part des résidents permanents a alors pour réflexe d’engager spontanément la conversation, par curiosité ou pour marquer un soutien amusé, en évoquant souvent les conditions météorologiques, l’état de la chaussée ou le souvenir de passages précédents. Les rencontres avec des habitants résidant en bord de route sont aussi l’occasion de transmission d’anecdotes, de petits services ou de documents et objets à destination d’autres habitants et habitués du village. Ce qui serait une approche cyclable du terrain de recherche prend en effet tout son sens en tant que mode de construction du lien.
Ces déplacements non-motorisés semblent alors participer d’une « proximité géographique » qui n’est pas synonyme de « localisation », selon la distinction depuis longtemps opérée dans les travaux dédiés à la notion de proximité, mais qui est « relationnelle » et « temporaire » (Rallet, Torre, 2004) en ce qu’elle s’inscrit dans des relations inter-personnelles qui n’ont pas vocation à être permanentes, dans mon cas parce que je ne réside pas dans cette commune et que mon projet de recherche prendra fin dans quelques mois.
Dans ce cadre dont l’expérience ordinaire est marquée par des contraintes topographiques et atmosphériques fortes qui brouillent la perception des notions de distance et d’isolation (on y compte les trajets en mètres de dénivelé positif plutôt qu’en kilomètres de trajet mais la couverture mobile est généralement excellente, mais peut aussi être totalement déficiente), la construction de la proximité au cœur du processus ethnographique apparaît donc enfin comme un travail sur le temps, son étirement et son accélération, ses périodes, ses rythmes et ses échelles quotidienne, saisonnière, climatique et même géologique. Alors que les transitions environnementales contemporaines modifient profondément les territoires, leurs paysages, les ressources, les connaissances et les modes et rythmes de vie qui y sont associés, il semble donc plus que jamais nécessaire de prendre en compte les effets des différentes formes de mobilité dont nous faisons usage dans nos pratiques scientifiques, pour tâcher de mieux lire dans les proximités géographiques ordinaires la profondeur des scalarités du temps.
Retour à la plaine. Photographie F. de Montety.
Références bibliographiques
Montety F. de, 2019. « Mapping Other and Self: Space, Language, and Identity in the Modern European Geographical Imagination of Central Asia », Imago Mundi, n° 71, 2019, 234-235. https://doi.org/10.1080/03085694.2019.1607102
Cox P., 2019. Cycling: A Sociology of Velomobility, Abingdon, Routledge. chapitre 5 « Sensuous journeying »
Shapiro Anjaria J., 2021. « Ethnography on the Move: Doing Fieldwork on a Bicycle », Ethnographic Marginalia, 20 janvier 2021 [en ligne : https://ethnomarginalia.com/ethnography-on-the-move-doing-fieldwork-on-a-bicycle/]
Dardel E., 1990. L’Homme et la Terre, Paris : CTHS
Davidson A., 2022. « Cycling Lungs: Understanding Mobile Subjectivity as Enfleshed », Antipode, n°54, 218-239. https://doi.org/10.1111/anti.12767
Febvre L., 1968. Le problème de l’incroyance au XVIIIe siècle : La religion de Rabelais, Paris, Albin Michel
Nacef Y., 2023. « Les hameaux de montagne à l’écart et la recherche de la distance », GéoProximitéS, n°0 « Ma Proximité ». https://quamoter.hypotheses.org/1799
Parent C., 1970. Vivre à l’Oblique, Paris : L’Aventure Urbaine
Rallet A., Torre A., 2004. « Proximité et localisation », Économie rurale, n°280 « Proximité et territoires », 25-41. https://doi.org/10.3406/ecoru.2004.5470
Varela, F, Thompson E., Eleanor Rosch E., 1993. The Embodied Mind: Cognitive Science and Human Experience, Boston, MIT Press
[1] Toutes les photographies ont été prises par l’auteur à Saint-Christophe le 17 février 2023.
[2] L’expression a été créée par Lucien Febvre puis reprise par Eric Dardel (Febvre, 1968, 357 ; Dardel, 1990, 109)
Pour citer cet article : MONTETY Felix de, « Au plus près de la pente ? Quelques effets sensibles et ethnographiques de mobilités cyclables sur un terrain d’enquête en montagne», 0 | 2023 – Ma Proximité, GéoProximitéS, URL : https://quamoter.hypotheses.org/2219
Depuis le début de mon parcours doctoral en Convention Industrielle de Formation et de Recherche (CIFRE), au sein d’une Association porteuse d’un tiers-lieu, la question de la proximité ou des proximités est récurrente. Le projet de thèse conduisant à un déménagement depuis un quartier pavillonnaire du sud d’Île-de-France, me voici logée au centre d’une ville moyenne, Arras, chef-lieu du Pas-de-Calais, à quelques mètres de l’organisation employeuse. Pendant trois ans, il s’agit de mener une recherche-action sur le développement d’un lieu conçu en « tiers-lieu » inclusif de personnes en situation de handicap. Appelé Le C., ce lieu est porté par une Association locale, à l’origine parentale, en lien avec des logements et dans un quartier « inclusif », qu’elle contribue à développer. La démarche empirique consiste, dans un premier temps, en une immersion située dans la dynamique de ce tiers-lieu porté par un milieu associatif porteur de fortes charges émotionnelle, symbolique, voire identitaire, ainsi qu’en lien avec son milieu social et urbain de proximité. Objet de recherche composé, d’un espace physique et d’acteurs sociaux, ce tiers-lieu constitue la composante centrale du « terrain »[1] de la recherche.
Octobre 2021, je m’installe dans un appartement au rez-de-chaussée d’un immeuble de deux étages, en hyper proximité du lieu de recherche. Depuis les fenêtres de mon salon, je peux voir et être vue par les passants voulant rejoindre, via une petite ruelle, la rue commerçante Saint-Aubert. Parmi eux, des Personnes accompagnées par l’Association, habitants ou non des logements inclusifs, leurs aidants proches et professionnels, des personnes âgées de la résidence intergénérationnelle du quartier, etc. Depuis dix-huit mois, j’habite et développe mes nouvelles habitudes dans ce milieu de vie étudié. La relation d’intense proximité géographique avec ce (mi)lieu est, en exploration, recherchée pour réaliser une observation multi située, participante et longitudinale. Elle fonde l’idée que la proximité géographique est un artefact, un « potentiel à activer » (Torre, 2009, 66) pour saisir du dedans, les phénomènes sociaux implicites et difficiles à dégager. Le principe de l’observation immersive dans la culture de l’autre, devrait moins conduire le chercheur à s’enraciner dans le terrain, qu’à s’ancrer dans les pratiques quotidiennes, dans la durée. Cela implique une distanciation permanente et dynamique, de « décentrer son regard » et de « désapprendre son propre monde », une sorte de « dépaysement de soi » (Urbain, 2003, 157), pour apprivoiser et devenir « actrice du jeu local ». Chemin faisant, le vécu de mon immersion participante, renforcée par la relative exposition de mon domicile, est requestionné. « Même en sortant de l’Association, j’étais toujours au bureau, sans vraiment l’être. ». Je fais ainsi l’expérience de cette position nouvelle, où « descendre sur le terrain » n’est plus une démarche ponctuelle et choisie, mais permanente.
(Mi)lieu de vie. Localisations de mes proximités. avril 2023.
Cette façon de « coller au terrain » (Vieillard-Baron, 2006, 136), d’y habiter, dit les possibilités d’y accéder via une posture d’équilibriste, de fusion et fission avec son terrain, à la fois distanciée et impliquée, proche et éloignée, d’observatrice et de collaboratrice. En appui de mon expérience, lors de près de deux années de thèse, je réfléchis ici aux ambivalences des proximités, aux enjeux et des « objets-alliés » qu’elles révèlent, pour penser l’expérience de « distance sensible » au terrain.
Ordinaire, proximités, familiarité
Deux temporalités du processus de recherche sont prises pour appréhender l’ambivalence des proximités. La première se situe au cours de la phase exploratoire du terrain de recherche, concomitante à mon installation. Expérimentée lors des premiers moments de présence sur le (mi)lieu observé, alors inconnu, elle est l’étape où la relation de proximité géographique favorise d’autres proximités sociales, d’ordre organisationnelle et culturelle. Ces proximités s’opèrent via une « acculturation » et une appropriation du langage et travail en mode « projet », du domaine du handicap. Elles forment le cadre des collaborations importantes en recherche-action et d’une immersion dans les logiques profondes des actions collectives. Ma proximité géographique contribuant, jusqu’alors, à faire émerger au quotidien « l’étrange » et « l’intéressant » dans l’ordinaire du lieu observé, au travers d’une position privilégiée d’extériorité, de « regard (encore) neuf » sur le terrain.
Passées une année d’immersion et l’excitation de la découverte, des défis méthodologiques se révèlent dans les distances/présences entretenues avec le terrain. Parmi lesquels : (1) la familiarité du terrain ; (2) la perception erronée du/de la chercheur·e en société.
Le premier enjeu résulte d’un effet d’accoutumance de ma présence sur le territoire social observé ainsi que de la dimension impliquante de mes missions. Des formes de domestication du lieu, comme laver son linge à l’Association, favorisées par la relation spatiale et la proximité sociale entre acteurs, créent à terme une ambiance de maison familiale. Toutefois, elles semblent participer à un « sentiment trompeur de familiarité » (Urbain, 2003, 156), vécu comme une perte de contrôle progressive des habitudes et rituels pratiqués. Ce sentiment m’impose une reconstruction vigilante de « l’étonnement ». Si l’effet d’évidence de la quotidienneté de l’observation est bien la limite de « l’ethnographie de proximité » (Urbain, 2003), il reste la preuve de l’expérience sensible (corporelle, émotionnelle, etc.) de l’immersion. Me laisser-aller par l’ordinaire du terrain, en temps de missions « opérationnelles » successives par exemple, peut se lire, d’une part, comme un « pas de côté » de la vie de chercheure, une tentative de déprise de la complexité d’une posture de salariée-doctorante. D’autre part, elle transparait un besoin de se construire un chez soi et de cristalliser le sentiment, insouciant et protecteur, d’appartenance à son (mi)lieu de vie, son quartier.
Le second enjeu est plus complexe, en lien avec le rapport entre science et société, lorsque la recherche se veut appliquée. Il s’agit de la défiance exprimée par les acteurs du terrain vis-à-vis du/de la chercheur·e, fondée sur une perception souvent erronée du travail en recherche-action. Ni le sentiment d’intrusion, ni celui son jargon de « sachant », un peu « hors sol », ne constituent un problème nouveau… Bien que ma présence sur le terrain soit normalisée, l’épreuve de la perception excentrée quasi excentrique reste une épreuve du quotidien, se traduisant par une position instable et peu lisible de mon rôle au sein de la structure. Une image non plus d’étrangère mais de marginale familière. À cet égard, ma relation de proximité géographique au lieu des pratiques observées, semblent peu déterminer cette logique de « fermeture » ou de fission avec le terrain. De même, elles n’interviennent pas sur les proximités, via une confiance et reconnaissance, nécessaires à de fructueuses collaborations sur le terrain. Cela réinterroge, dans la durée, cet art de faire de l’immersion participante ou cette « pédagogie de terrain » (Vieillard-Baron, 2006, 133), consistant à « jouer le jeu du terrain », pour façonner le bouclier des représentations et s’ouvrir sensiblement aux réalités observées.
Entre le rideau et le journal, les objets de ma « distance sensible »
En pratique, il paraît nécessaire de s’essayer à des outils et stratégies de décadrage afin de revoir du « neuf » dans l’ordinaire familier. Deux « objets–alliés » du terrain, formel et informel, impulsent cet effort de décentrement, au cœur d’une expérience des proximités, à la fois sensible et distanciée.
Le premier « objet-allié » est un journal de terrain, où sont consignées, dans une logique de narration pré-analytique, le train-train quotidien du (mi)lieu observé comme les événements spéciaux. Mon journal de terrain a aussi une finalité émotive, de l’ordre du sensible, en situation d’immersions « mouillées », par mes subjectivité et affect. Les observations « à chaud » des situations troublantes, bien que souvent « mouillées » se révèlent utiles à retranscrire en verbatim. « À froid », il s’agit d’extraire les faits des émotions, de travailler à dépasser ma culture et personnalité, du sens donné à celles des acteurs du terrain. Ainsi, c’est par les écritures spontanée et reconstruite, que j’apprends à « désapprendre mon monde » sans isoler la question émotionnelle et affective de l’expérience sensible du terrain.
Le second objet est, lui, symbolique de la vie domestique : des rideaux. Cet objet fait la preuve de son efficacité à brider l’exposition de mon domicile et à organiser la relation spatiale avec le terrain. Poser des voilages aux fenêtres de mon salon, représente un geste d’aménagement créant un contrepoids discret entre l’extérieur (les passants, le quartier, etc.) et l’intérieur (mon salon, mon bureau, etc.). Ce geste, producteur de situations d’isolement ou d’ouverture, rend plus confortable et choisie la posture d’interface, entre mon mi(lieu) de vie et celui observé.
Comme l’humour et la méthode, ces « objets-alliés » peuvent être des outils de décentrage et d’apprivoisement du (mi)lieu de recherche et favoriser la fabrication d’une distance sensible, avec les acteurs, les discours et repères établis du terrain. Elles révèlent l’intérêt de se pencher sur les modes d’habiter du chercheur en immersion participative, d’étonnement construit, etc. et nécessitent d’autres réflexions et confrontations à des milieux, réalités et pratiques différentes.
Références ibliographiques :
Torre A., 2003. « Retour sur la notion de Proximité Géographique », Géographique, Économie et Société. vol. 11, no. 1, pp. 63- 75
Urbain J-D., 2003. Ethnologue, mais pas trop. Petite bibliothèque Payot.
Vieillard-Baron H., 2006. « Le terrain et la proximité en question ». In Séchet, R., Veschambre, V. Penser et refaire la géographie sociale : Contribution à une épistémologie de la géographie sociale. Presses universitaires de Rennes. doi.org/10.4000/books.pur.375
[1] La notion de « terrain » est entendue dans le sens donné par le géographe Hervé Vieillard-Baron, comme à la fois « socle sensible de l’observation et base privilégiée de l’enquête directe » (Vieillard-Baron, 2006, 133).
Pour citer cet article : KADRI Myriem, « Mes proximités, une affaire de distance sensible ? », 0 | 2023 – Ma Proximité, GéoProximitéS, URL : https://quamoter.hypotheses.org/2141